İsmail Akçakmak, 1958 yılında Cumhuriyet İlkokulundan mezun oldu. Türkiye ve Balkanların en büyük entegre tesisi İskenderun Demir Çelik fabrikalarının 2002 yılında özelleştirilip, Erdemir’e devrinden sonra bu kuruluşa Genel Müdür oldu. Bu görevi bir buçuk yıl sürdü. Daha sonra OYAK Grubu Genel Müdür Yardımcısı olarak göreve getirildi.